De bezorgdheid onder de Amerikaanse bevolking rond de klimaatverandering neemt toe. Bijna driekwart zegt het thema nu persoonlijk belangrijk te vinden, blijkt uit de laatste peiling door de Universiteit van Yale.
De trend is opvallend: in 72 procent van de Amerikanen geeft nu aan de
klimaatverandering ‘persoonlijk belangrijk’ te vinden – een stijging met 9
procentpunten tegenover dezelfde peiling in maart.
Wetenschappers van Yale doen de peiling al tweemaal per jaar sinds 2010. De
laatste peiling van december doet nog meer records sneuvelen. Bijna driekwart
(73 procent) van de Amerikanen is nu overtuigd dat de klimaatverandering een
feit is, en 62 procent is het eens met de de wetenschappelijke consensus dat de
mens daarvoor de hoofdoorzaak is – een stijging van 4 procentpunten. Minder dan
een kwart (23 procent) van de ondervraagden wijt het veranderde klimaat aan
natuurlijke factoren.
Van de bevraagde Amerikanen maakt 69 procent zich nu zorgen over de
klimaatverandering en 29 procent zegt “erg bezorgd” te zijn, een stijging met 8
procentpunt in minder dan een jaar tijd.
Natuurrampen
De hoge scores hebben te maken met de vele natuurrampen vorig jaar in de VS,
denken de onderzoekers. “Na een jaar van extreem weer, zorgwekkende
wetenschappelijke rapporten en groeiende media-aandacht is een recordaantal
Amerikanen er nu van overtuigd dat de klimaatverandering een feit is”, zegt
hoofdauteur Anthony Leiserowitz.
Twee op drie (65 procent) van de respondenten is ervan overtuigd dat de
klimaatverandering het weer in de VS beïnvloedt, en 32 procent dat dit
oorzakelijke band erg sterk is. Ongeveer de helft denkt dat de
klimaatverandering de bosbranden in het westen van de VS en de orkanen Florence
en Michael erger heeft gemaakt.
Persoonlijker
Bijna de helft (48 procent) van de Amerikanen is het eens met de stelling
dat de VS ‘momenteel schade ondervinden’ van de klimaatverandering, een
stijging met 9 procentpunt. Een gelijkaardig aantal denkt dat ze persoonlijk
(49 procent) of dat hun familie (56 procent) schade zullen ondervinden. Ook die
percentages zijn flink gestegen.
“De klimaatverandering werd vroeger vooral gezien als een probleem dat ver
verwijderd was in tijd en ruimte”, zegt Ed Maibach, een onderzoeker aan de
George Mason University die meewerkte aan de peiling. “Maar de Amerikanen
beseffen meer en meer dat de gevolgen hier en nu gevoeld worden, en ze maken
zich meer zorgen over de bedreigingen voor henzelf, hun gemeenschap en het land.”