In de loop van volgend jaar is Helmond, vlakbij Eindhoven in de provincie Noord-Brabant, een ‘literaire speeltuin’ rijker. De speeltuin – inmiddels omgedoopt tot ‘verhalenspeeltuin’- moet vooralsnog tussen de 200 en 300 vierkante meter groot worden. De speelplek krijgt de vorm van een opengeslagen boek. In de tuin komen speeltoestellen die eveneens de vorm van een boek met letters en schrijfgerei krijgen. Op de toestellen kunnen teksten komen, maar er wordt ook gedacht aan het inbouwen van schermpjes waarmee kinderen educatief kunnen gamen. Het gemeentebestuur van Helmond heeft een bijdrage van 50.000 euro toegezegd. De Koninklijke Bibliotheek en de Vereniging van Openbare Bibliotheken hebben 10.000 euro in het vooruitzicht gesteld. Fondsen zullen worden aangeboord en er komt een crowdfundactie. De totale kosten worden geraamd op 175.000 euro. De planning is om de speeltuin volgend jaar in gebruik te nemen.
De Verhalenspeeltuin
is gericht op kinderen van 4 tot 12 jaar en komt in het centrum van de stad precies
tegenover de openbare bibliotheek te liggen. Dat is geen toeval, want daar komt
ook het idee vandaan. Directeur Ruud Hakvoort van Bibliotheek Helmond-Peel
hoorde in 2017 van een Deense collega over een literaire speeltuin in een
voorstad van Kopenhagen. Hakvoort was direct enthousiast en zette een
werkgroepje op met mensen van het centrummanagement en de Leonardus-speeltuin.
Later gingen ook de basisscholen Silvester Bernadette en De Vuurvogel en de
gemeente meedenken.
De bibliotheekdirecteur: ‘Hier in het centrum is voor kinderen eigenlijk weinig
te doen. Daar kan deze speeltuin verandering in brengen. We zetten er geen hek
omheen. Deze speeltuin moet voor iedereen toegankelijk zijn. Het kan een
prachtige plek zijn voor voorleesactiviteiten, een picknick of buitenlessen.’ Uiteraard
hoopt Hakvoort dat de speeltuin kinderen nieuwsgierig(er) maakt naar boeken en
taal zodat ze ook vaker in bibliotheek te vinden zijn.
