Jaarlijks reikt het Nederlandse Oranje Fonds de ‘Appeltjes van Oranje’ uit aan drie sociale projecten in Nederland en de Cariben. Daarmee worden initiatieven beloond die zich inzetten voor een samenleving waarin niemand er alleen voor staat. Ieder jaar wordt een ander thema in de spotlight geplaatst. Dit jaar was dat het thema ‘Eenzaamheid verminder je samen.’ De Stichting Al Amal, Stichting Join Us en Fundacion Movemiento ta Bida hebben een ‘Appeltje van Oranje’ ontvangen uit handen van koningin Máxima tijdens een feestelijke uitreiking op Paleis Noordeinde. De prijs, voor elk van de drie winnaars, bestaat uit een bronzen beeldje, dat is ontworpen en gemaakt door Prinses Beatrix, en een geldbedrag van € 25.000, =.
Eenzaamheid kan iedereen overkomen, stelt het Oranje Fonds. Het is een gevoel van gemis door het ontbreken van contact met mensen met wie je iets kunt ondernemen. Emotionele eenzaamheid door het missen van een hechte, intieme band met één andere persoon, meestal de levenspartner. Of eenzaamheid die zich uit in het gevoel dat je er niet toe doet. De drie bekroonde organisaties weten niet alleen deelnemers, maar ook vrijwilligers te betrekken, aldus de jury, want eenzaamheid verminder je samen.
Samen uit de eenzaamheid
Sociale initiatieven die bij het Oranje Fonds aankloppen voor hulp, leveren een bijdrage aan het versterken van de sociale netwerken van mensen die zich eenzaam voelen. Door het regelen van een betekenisvolle ontmoeting, het stimuleren van sociale contacten of een gesprek over alledaagse zaken of juist de zin van het leven. Het Fonds streeft ernaar dat minder mensen eenzaamheid ervaren en dat zij naar wens en vermogen kunnen meedoen in de samenleving. Door het versterken van sociale initiatieven en het stimuleren van samenwerking met onder meer formele zorgorganisaties en lokale netwerken draagt het Fonds eraan bij dat mensen een groter en verbeterd sociaal netwerk ontwikkelen, meer intimiteit ervaren en een versterkt gevoel hebben erbij te horen en van betekenis te zijn. Binnen de pijler ‘Zorgen voor Elkaar’ steunt het Fonds vrijwilligersinitiatieven die sociale zorg verlenen aan een ander, zodat iedereen de steun ervaart die hij of zij nodig heeft. Mensen die vrijwillige zorg ontvangen voelen zich vaak minder eenzaam en ervaren een grotere kwaliteit van leven.
Stichting Al Amal
In Utrecht verbindt Stichting Al Amal vrouwen met een migratieachtergrond met elkaar én met hun omgeving. Zo zetten vrouwen die gegroeid zijn vanuit een eenzame en vaak kwetsbare situatie zich nu zelf in als vrijwilliger bij het programma het Domino-Effect. Zij helpen andere vrouwen met een migratieachtergrond op weg. Samen met deelnemers aan deze nieuwe vrouwengroepen organiseren de vrijwilligers verschillende activiteiten, zoals voorlichting en educatie.
Stichting Join Us
Join Us in Den Bosch biedt jongeren, die zich soms alleen voelen of nieuwe mensen willen ontmoeten, een helpende hand. Elke twee weken doen groepen van ongeveer 15 jongeren leuke dingen met elkaar, maar ook is er een online aanbod en community. Het succes is mede te danken aan de vrijwilligers. De ervaringsdeskundige jongeren hebben een belangrijke rol bij de ontwikkelingen en uitingen van de stichting. Inmiddels zetten meer dan tachtig gemeenten de preventieve aanpak van Join Us in.
Fundacion Movemiento ta Bida
Op Aruba staat Fundacion Movemiento ta Bida klaar voor ouderen. Bijeenkomsten, een buddy-systeem en educatieve workshops betrekken ouderen in de gemeenschap en brengen ze met elkaar in contact. De naam van hun project Hunto Grandi, Grandi Hunto zegt het al: samen zijn we sterk en samen worden we groot. Zo delen senioren die al hebben deelgenomen hun ervaringen om leeftijdsgenoten te inspireren. Door de sociale contacten en de betrokkenheid bij vrijwilligerswerk nemen de gevoelens van eenzaamheid af.