In een baanbrekend experiment hebben wetenschappers van de Kyoto Universiteit de eerste houten satelliet, genaamd LignoSat, gelanceerd om te onderzoeken of hout kan helpen de hoeveelheid ruimteafval te verminderen. Het idee is dat het houten materiaal volledig verbrandt wanneer het terugkeert in de atmosfeer, waardoor schadelijke metaaldeeltjes worden vermeden.
LignoSat, een experimentele satelliet van slechts 10 bij 10 centimeter, werd met een onbemande SpaceX-raket gelanceerd vanaf NASA’s Kennedy Space Center in Florida. Het apparaat bevindt zich in een speciale container die door de Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA is voorbereid en zal binnenkort bij het internationale ruimtestation ISS aankomen.
Na een maand in de ruimte zullen onderzoekers de gegevens bestuderen om te bepalen of de satelliet bestand is tegen extreme temperatuurverschillen. Volgens professor en astronaut Takao Doi zouden satellieten zonder metaal in de toekomst wel eens de norm kunnen worden. Zo meldt The Guardian.
