Klimaatverandering heeft een ingrijpende invloed op de wereldwijde voedselproductie. Hoewel sommige gewassen in gematigde gebieden een opbrengststijging kunnen ervaren, worden tropische regio’s naar verwachting zwaarder getroffen met dalende opbrengsten. Dit vraagt om aanpassingen in landbouwpraktijken om voedselzekerheid te garanderen. Hier bespreken we de belangrijkste strategieën en uitdagingen.
Vier manieren om gewassen aan te passen aan klimaatverandering
- Wat wordt geplant:
Boeren kunnen overstappen op andere gewassen of variëteiten die beter bestand zijn tegen hitte of droogte. Wetenschappers ontwikkelen steeds meer gewasvariëteiten met eigenschappen die inspelen op veranderende omstandigheden, zoals kortere groeiseizoenen of hogere droogtetolerantie. - Waar wordt geplant:
Met stijgende temperaturen kunnen gewassen verplaatst worden naar andere gebieden, bijvoorbeeld noordelijker of naar hoger gelegen gebieden. - Wanneer wordt geplant:
Door gewassen eerder of later in het seizoen te planten, kunnen boeren inspelen op veranderende weerspatronen. - Hoe wordt beheerd:
Irrigatie, bemesting en bescherming tegen plagen zijn cruciaal. Slimme inzet van water en voedingsstoffen kan negatieve gevolgen van klimaatverandering beperken.
Kan adaptatie klimaatimpact opvangen?
Onderzoek laat zien dat aanpassingen in plantdata en gewaskeuzes de opbrengsten aanzienlijk kunnen verbeteren. Bijvoorbeeld:
- Gewasvariëteiten aanpassen: Maïs, rijst en sorghum profiteren het meest van aangepaste rassen. Dit is cruciaal omdat deze gewassen het zwaarst getroffen worden door hitte.
- Plantdata verschuiven: Boeren in Noord-Europa kunnen bijvoorbeeld overstappen van zomer- naar wintertarwe, wat hogere opbrengsten geeft onder warmere omstandigheden.
Uitdagingen in kwetsbare regio’s
In regio’s zoals Sub-Sahara Afrika en Zuid-Azië is er een gebrek aan onderzoek en middelen om adaptatie volledig te benutten. Studies tonen aan dat eenvoudige aanpassingen, zoals aangepaste zaaidata en betere gewasvariëteiten, opbrengstverliezen deels kunnen voorkomen. Toch is dit vaak niet genoeg om alle negatieve effecten te compenseren.
Essentiële investeringen in irrigatie en bemesting
Veel landen hebben al een grote kloof in opbrengsten door beperkte toegang tot water en kunstmest. Verhoogde toegang tot irrigatie en voedingsstoffen is niet alleen nodig om klimaatverandering het hoofd te bieden, maar ook om groeiende populaties te voeden. Sub-Sahara Afrika, waar het kunstmestgebruik soms 100 keer lager is dan in rijke landen, zou hiervan enorm profiteren.
De weg vooruit
De middelen om ons aan te passen aan klimaatverandering zijn technisch haalbaar. Met de juiste investeringen in landbouwinnovatie en toegang tot middelen kunnen negatieve effecten grotendeels worden opgevangen. Echter, dit vereist politieke wil en wereldwijde samenwerking. Alleen met gerichte inspanningen kan voedselzekerheid gewaarborgd blijven in een veranderend klimaat. Zo meldt Our World in Data.
