Britse natuurbeschermers ondernamen deze zomer een poging om de New Forest-cicade (Cicadetta montana) opnieuw te introduceren in het New Forest, nadat de soort in de jaren 1990 was verdwenen. Het vangen van de cicades in Slovenië bleek echter moeilijk omdat de insecten zich hoog tussen de bomen bevinden en lastig te lokaliseren zijn.
Een onverwachte wending kwam toen de 12-jarige Kristina Kenda, dochter van hun Sloveense gastheren, haar hulp aanbood. Ze zal speciale netten plaatsen om voldoende cicades te vangen voor het herintroductieproject. Haar betrokkenheid is cruciaal omdat de onderzoekers zelf niet in staat zijn om terug te keren voor deze taak.
De onderzoekers van de Species Recovery Trust hopen met toestemming vijf mannetjes en vijf vrouwtjes te verzamelen. Deze zullen worden ondergebracht in een cicadekweekplaats bij Paultons Park in de buurt van het New Forest. Het plan is dat de cicades eieren leggen op planten in potten, waarna de nimfen zich ingraven. Deze planten worden op geheime locaties in het bos uitgezet met de hoop de populatie te herstellen.
Het zal zes jaar duren voordat duidelijk wordt of de nimfen succesvol tot volwassen cicades ontwikkelen. Als het project slaagt, kan dit unieke insect, ooit de enige cicadesoort in Groot-Brittannië, terugkeren naar zijn natuurlijke habitat en weer deel uitmaken van het ecosysteem van het New Forest. Zo meldt The Guardian
