Het provinciebedrijf Westtoer en de toeristische sector aan de Kust blikken terug op een geslaagde kerstvakantie. In totaal zijn 1,8 miljoen toeristische overnachtingen genoteerd, ongeveer zes procent meer in vergelijking met de vorige kerstvakantie. Toppers waren het weekend na Kerstmis én oudejaar. Positief blijft de goede aanwezigheid van verblijfstoeristen uit de ons omringende landen.
De kusthotels noteerden na Kerstmis en met eindejaar een gemiddelde bezetting van 70 procent, een status quo met vorig jaar. Voor de volledige Kerstvakantie noteren de kusthotels ook een positieve balans met vijf procent meer boekingen in vergelijking met de vorige kerstvakantie. De situatie verschilt van badplaats tot badplaats. De hotels in Oostende noteerden met eindejaar een bezetting tot 90 procent.
Globaal telde de kerstvakantie ongeveer 550 000 dagtoeristen, een status quo in vergelijking met vorig jaar. Het weekend van 28 en 29 december waren de beste dagen voor het dagtoerisme met telkens ongeveer 60 000 dagtoeristen.
Alle kustgemeenten zorgden tijdens de kerstvakantie voor een unieke vakantiesfeer. Zowel dag- als verblijftoeristen waarderen de veelheid van evenementen. Koksijde-Oostduinkerke noteerde ruim 11.000 kijkers tijdens het traditionele vuurwerk op 31 december. In Oostende behoorden de lichttunnel in de Adolf Buylstraat, de exposities, de kerstmarkten, de diverse zoektochten en de Nieuwjaarsduik (ongeveer 4200 deelnemers) tot de toppers van de kerstvakantie. Nieuwpoort mocht zo’n 6000 wandelaars verwelkomen op de winterse belevingstocht.
Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme: “Het originele en kwalitatieve aanbod met eindejaar wordt door een breed publiek erg geapprecieerd. De vele evenementen zorgen voor een extra dimensie. Meer dan ooit positioneert de Kust zich als een bestemming voor de vier seizoenen. Twee derde van de toeristische omzet wordt gerealiseerd buiten het zomerseizoen. Ook de belangstelling van buitenlandse vakantiegangers is een opsteker”.
Zowel Belgische als buitenlandse vakantiegangers
Tijdens de kerstvakantie verblijven naast Vlamingen en Franstalige Belgen ook veel buitenlandse vakantiegangers aan de Kust. Net zoals tijdens de vorige kerstvakantie zijn de buitenlandse gasten (vooral uit de ons omringende landen) goed voor ruim 15 procent van de toeristische overnachtingen. Franstalige Belgen zijn goed voor 25 procent van de toeristische overnachtingen en Vlamingen voor de overige 60 procent.
Ook voor de tweede verblijvers is de kerstvakantie een bijzondere periode om met familie en vrienden te genieten van het vakantieverblijf aan zee.
