Met slimme technologie thuis, zoals een smartwatch, willen onderzoekers het Nijmeegse Radboudumc en de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) de zorg voor mensen met hartfalen gaan verbeteren. Meer techniek thuis moet opnames in het ziekenhuis voorkomen door vlottere revalidatie, betere monitoring van het hart en snellere aanpassing van therapie. De onderzoekers gaan aan de slag met een subsidie van 5,3 miljoen euro van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
In Nederland kampen 240.000 mensen met hartfalen en dat leidt jaarlijks tot 40.000 ziekenhuisopnames. De kosten? 800 Miljoen euro per jaar. Deze patiënten hebben vaak een slechte algehele conditie, matig herstel na een ziekenhuisopname en een hoog risico op heropname.
“Samen met het bedrijfsleven gaan we technologie ontwikkelen waarmee we in de thuissituatie de hartfunctie kunnen monitoren”, vertelt Dick Thijssen, hoogleraar Cardiovasculaire Fysiologie aan het Radboudumc. “Verslechtering van de hartfunctie ontstaat al vóórdat een patiënt met hartfalen klachten ervaart. Als we die verslechtering vroegtijdig signaleren, kunnen hulpverleners de behandeling sneller aanpassen en hierdoor ziekenhuisopname voorkomen.” Deze aanpak vereist ook de ontwikkeling van Artificial Intelligence (kunstmatige intelligentie), die de grote hoeveelheid aan metingen vlot kan analyseren.
Revalidatie thuis verbeteren
Daarnaast willen de onderzoekers revalidatie thuis bevorderen. “We weten dat mensen het beter doen als ze hulp krijgen om hun leefstijl aan te passen, bijvoorbeeld wanneer deze patiënten meer gaan bewegen”, legt Thijssen uit, “maar lang niet alle mensen met hartfalen krijgen zulke begeleiding. Praktische bezwaren zoals reistijd en kosten staan deelname aan begeleiding in het ziekenhuis vaak in de weg. Wij gaan onderzoeken wat de beste manier is om dit ook thuis te kunnen aanbieden, bijvoorbeeld via een de smartphone.”
Kwaliteit van leven verbeteren en zorgkosten verminderen
Het project moet de kwaliteit van leven van patiënten gaan verbeteren, de werklast voor ziekenhuispersoneel verlagen en de totale zorgkosten voor hartpatiënten verminderen. Om dit doel te bereiken worden de impact en de optimale inzet van de nieuwe slimme technologie door de Universiteit Twente (Technisch Medisch Centrum) geëvalueerd.
