Na wind- en zonne-energie krijgen we misschien ook wel ‘regenenergie’. Wetenschappers in Singapore hebben een systeem ontwikkeld dat stroom genereert als het regent.
Er wordt eigenlijk al wereldwijd volop energie geproduceerd met regen, maar dan indirect: met stuwdammen op de rivieren die regen afvoeren. Maar die zijn beperkt tot specifieke locaties. Het nieuwe systeem werkt heel anders: het maakt gebruik van de regendruppels zelf en kan overal geplaatst worden.
Daarvoor wordt gebruikt gemaakt van statische elektriciteit die ontstaat als water door een kanaal met een elektrisch geleidend materiaal stroomt. Het principe is hetzelfde als wanneer je wrijft over een ballon en statistische elektriciteit opwekt.
Twaalf led-lampen
Het team van de Nationale Universiteit van Singapore slaagde erin om 10 procent van de energie van het water om te zetten in stroom. Met een eenvoudige opstelling konden ze genoeg energie leveren om twaalf led-lampen te laten branden.
Voorlopig gaat het maar om een ‘proof-of-concept’: een test om de werking van een principe aan te tonen. Maar de wetenschappers maken zich sterk dat er toekomst zit in het idee. De geteste druppelsnelheden in het lab zijn immers veel lager dan die van echte regen, zeggen ze. De technologie is ook veel eenvoudiger te installeren en te onderhouden dan waterkrachtcentrales, en ze kan in dichtbevolkte gebieden gebruikt worden.
