Leuven, juli 2025 – Zorg Leuven, Centrum Ganspoel vzw en het Centrum Inclusieve Kinderopvang (CIK) van stad Leuven starten samen een vernieuwend pilootproject. In één warm en toegankelijk kinderdagverblijf zullen kinderen met én zonder intensieve zorgnoden samen opgroeien. Door de nauwe samenwerking tussen reguliere kinderopvang en gespecialiseerde zorgpartners willen de initiatiefnemers zorg op maat mogelijk maken in een vertrouwde en inclusieve leefomgeving.
Voor gezinnen met een kind dat complexe zorg nodig heeft, is kinderopvang vandaag geen evidentie. Ouders zien zich vaak genoodzaakt hun werk op te schorten door een gebrek aan passende opvang. Gespecialiseerde voorzieningen zijn schaars, ver weg of volzet, wat zorgt voor extra druk op het gezinsleven.
“De signalen van ouders raken ons en ze duwen ons ook vooruit. We laten de nood van die gezinnen niet onbeantwoord – integendeel, ze inspireren ons tot structurele oplossingen,”
zegt Bieke Verlinden, voorzitter van Zorg Leuven en schepen van zorg en welzijn.
“Als stad willen we dat élk kind kan opgroeien in een omgeving die hen begrijpt, ondersteunt en uitdaagt. Vandaag zetten we sterk in op inclusieve kinderopvang via het CIK, maar we willen nog een stap verder gaan. Met dit project openen we de deuren nu ook voor kinderen met intensievere zorgnoden,”
vult schepen van kinderopvang Lalynn Wadera aan.
Samen pionieren, samen zorgen
Het project is uniek in Vlaanderen doordat kinderen met intensieve zorgnoden een volwaardige plek krijgen binnen het reguliere opvangnetwerk. Centrum Ganspoel brengt expertise rond meervoudige beperkingen en intensieve zorg mee in dit model, wat leidt tot een geïntegreerde werking.
“Reguliere kinderopvang en handicap-specifieke expertise rond kinderen met meervoudige beperkingen en intensieve zorg gaan hier hand in hand,”
zegt Sarah Tobback, directeur van Centrum Ganspoel.
“Vanaf 2028 zullen ook kinderen met grote zorgnoden terechtkunnen in dit inclusieve kinderopvanginitiatief, waar ze samen met andere kinderen kunnen opgroeien. Ouders die vandaag nog twijfelen om die stap te zetten, krijgen zo een volwaardig en toegankelijk alternatief. Die unieke combinatie biedt kinderen én gezinnen een enorme meerwaarde.”
Warme opvang in de wijk
Het kinderdagverblijf opent in 2028 aan de Weerstandlaan in Kessel-Lo, op de locatie van het huidige Struiverslokaal. Acht van de 36 opvangplaatsen zijn specifiek voorzien voor kinderen met een meervoudige beperking. De samenwerking met buurtorganisaties versterkt de wijkgerichte aanpak en stimuleert betrokkenheid en solidariteit in de buurt.
De partners zetten volop in op overleg met het agentschap Opgroeien en het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap. Het doel: over beleidsgrenzen heen structureel samenwerken en zo een model ontwikkelen dat ook elders als blauwdruk kan dienen.
“Dit project laat zien hoe het wél kan. We brengen zorg, welzijn, kinderopvang en inclusie samen in één sterk verhaal. Lokaal en gespecialiseerd werken versterken elkaar. Die samenwerking maakt het verschil. En we doen dat niet alleen: we bouwen op sterke partners zoals Villa Clementina en het Centrum voor Ontwikkelingsstoornissen. Samen zorgen we ervoor dat elk kind telt, ongeacht de zorg die het nodig heeft,”
klinkt het bij de partners.
Het geloof in de meerwaarde van dit project is groot – bij de stad, bij de partners en vooral bij de gezinnen die al zolang wachten op een plek waar hun kind onvoorwaardelijk welkom is.
Deze inclusieve kinderopvang sluit sterk aan bij meerdere duurzame ontwikkelingsdoelen. Vooral SDG 10 (Ongelijkheid verminderen) komt duidelijk naar voren: het project wil elk kind, ongeacht beperking of zorgnood, gelijke kansen geven op ontwikkeling en deelname. Daarnaast draagt het bij aan SDG 3 (Goede gezondheid en welzijn), SDG 4 (Kwaliteitsonderwijs vanaf jonge leeftijd) en SDG 17 (Partnerschappen om doelstellingen te bereiken) dankzij de nauwe samenwerking tussen lokale overheid, zorginstellingen en buurtorganisaties.
