In de Finse hoofdstad Helsinki is sinds juli 2024 geen enkele verkeersdode meer gevallen. Dat uitzonderlijke resultaat wordt toegeschreven aan doordacht beleid met lage snelheidslimieten, slimme stadsinrichting en meer aandacht voor kwetsbare weggebruikers.
Terwijl er in 2024 in België nog 470 mensen omkwamen in het verkeer – waarvan 10 in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest – bleef de teller in Helsinki dus op nul staan gedurende een volledig jaar. De Finse aanpak legt de nadruk op lagere snelheden, met 30 kilometer per uur in de helft van de straten, en een duidelijke scheiding tussen zwaar verkeer en kwetsbare weggebruikers zoals voetgangers, fietsers en e-steppers.
Het succes in Helsinki toont dat een verkeersveilig stadsmodel wél mogelijk is, mits gerichte keuzes. Denk aan circulatieplannen, veilige infrastructuur voor actieve weggebruikers en het bewust afremmen van verkeer waar nodig. Zulke maatregelen kunnen op weerstand stuiten, maar blijken cruciaal om levens te redden.
Het Finse voorbeeld roept op tot een fundamentele mentaliteitswijziging. Geen enkel verkeersslachtoffer is aanvaardbaar – nul is het enige juiste doel. Als Helsinki dit kan realiseren, is het ook voor steden als Gent, Antwerpen of Brussel binnen bereik.
Waarom vinden we dit goed nieuws?
We vinden dit goed nieuws omdat het nauw aansluit bij de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties. In het bijzonder draagt dit bij aan SDG 11 (Duurzame steden en gemeenschappen). Een verkeersveilig stadsmodel zorgt voor leefbare, veilige en inclusieve steden, waarin voetgangers, fietsers en andere actieve weggebruikers centraal staan. Het Finse voorbeeld toont dat het mogelijk is om steden menselijker en veiliger te maken – met nul verkeersdoden als concreet en haalbaar doel.
