De wereldwijde levensverwachting is in 2023 teruggekeerd naar het niveau van voor de coronapandemie. Ze steeg naar 76,3 jaar voor vrouwen en 71,5 jaar voor mannen, zo blijkt uit de langetermijnstudie Global Burden of Disease. Daarmee herstelt de wereld zich opvallend snel van de terugval tijdens de pandemie.
Sinds 1950 is de gemiddelde levensverwachting wereldwijd met meer dan 20 jaar gestegen voor zowel mannen als vrouwen. Die vooruitgang is te danken aan betere gezondheidszorg, vaccinaties, een daling van kindersterfte en een bredere toegang tot medicijnen en basisvoorzieningen.
Toch zijn er nog grote verschillen tussen regio’s. In hoge-inkomenslanden leven mensen gemiddeld zo’n 83 jaar, terwijl dat in Sub-Saharaans Afrika nog rond 62 jaar ligt. De kloof toont aan dat niet iedereen gelijke kansen krijgt op een lang en gezond leven.
Ook in België ligt de levensverwachting hoog. Volgens cijfers van Statbel bedroeg die in 2024 gemiddeld 82,4 jaar: 84,4 jaar voor vrouwen en 80,3 jaar voor mannen. Wel signaleren onderzoekers een toename van sterfte bij jongeren en jongvolwassenen in Noord- en Zuid-Amerika, vooral door zelfdoding en verslavingsproblemen.
Waarom vinden we dit goed nieuws?
We vinden dit goed nieuws omdat het nauw aansluit bij de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties.
De stijging van de levensverwachting toont de vooruitgang die wereldwijd wordt geboekt op het vlak van SDG 3 (Goede gezondheid en welzijn). Mensen leven langer dankzij betere zorg, vaccinaties en preventie. De cijfers herinneren ons er ook aan dat er nog werk is aan SDG 10 (Ongelijkheid verminderen), zodat iedereen dezelfde kansen krijgt op een gezond leven, ongeacht waar men woont.
Wat kan jij doen?
- Investeer in je gezondheid: voldoende bewegen, evenwichtig eten en regelmatige medische controles maken echt een verschil.
- Steun organisaties die wereldwijd werken aan basisgezondheidszorg en toegang tot medicijnen.
- Praat over mentale gezondheid en bied een luisterend oor aan wie het moeilijk heeft — want ook dat redt levens.
