Zonneparken kunnen een toevluchtsoord vormen voor bedreigde hommelsoorten. Belangrijk is wel dat ze op de juiste manier beheerd worden, met wilde bloemen aan de rand.
Grote zonneparken zijn controversieel omdat ze plaats innemen van de landbouw of de natuur. Maar bestaande parken kunnen ook voordelen hebben voor de biodiversiteit, blijkt uit onderzoek in Groot-Brittannië.
Als de randen van de parken ingezaaid worden met wilde bloemen in plaats van graszoden, schiet het aantal hommels flink omhoog. Computersimulaties van de bestaande 1042 zonneparken in Groot-Brittannië tonen aan dat ze op die manier een belangrijke ondersteuning kunnen vormen voor de hommelpopulaties in de komende decennia.
“Onze resultaten tonen dat goed beheerde zonneparken schuilplaatsen kunnen bieden om lokale hommelpopulaties te beschermen tegen de veranderingen elders in het landschap”, zegt Hollie Blaydes, hoogleraar aan de Lancaster University.
Toevluchtsoord
En dat is nodig, want hommels gaan er al tientallen jaren sterk op achteruit door intensieve landbouw, verdwijnende leefgebieden, pesticiden en de klimaatverandering. Heel wat soorten zijn ondertussen verdwenen of bedreigd, en onderzoek waarschuwt dat nog veel meer soorten het moeilijk zullen krijgen.
“We kunnen zonneparken zien als een nieuw instrument om hommelpopulaties in de toekomst te beschermen”, zegt Alona Armstrong, hoogleraar Energie- en Milieuwetenschappen aan de Universiteit van Lancaster. “Als we extra parken nodig hebben in het kader van onze nationale verplichtingen rond hernieuwbare energie, dan zouden we die strategisch kunnen plaatsen om hommelhabitats met elkaar te verbinden, of om voedselbronnen voor de dieren te creëren waar die beperkt zijn.”
Waarom vinden we dit goed nieuws?
We vinden dit goed nieuws omdat het nauw aansluit bij de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties. Het initiatief ondersteunt SDG 15 (Leven op het land) door habitats te herstellen en de biodiversiteit te versterken. Het draagt ook bij aan SDG 13 (Klimaatactie) en SDG 7 (Betaalbare en duurzame energie), omdat zonneparken een dubbele functie krijgen: duurzame energie opwekken én natuur ondersteunen. Zo ontstaat een krachtig voorbeeld van hoe klimaat- en natuurdoelen hand in hand kunnen gaan.
Wat kan jij doen?
- Kies bij het plaatsen van zonnepanelen of tuininrichting voor bloemrijke beplanting die insecten aantrekt.
- Steun projecten die duurzame energie combineren met biodiversiteitsherstel.
- Plant in je tuin of op je balkon bloemen die hommels en bijen aantrekken.
- Vermijd pesticiden en laat wilde bloemen staan waar het kan.
- Deel kennis over hoe duurzame energie ook natuurvriendelijk kan zijn.
