Een nieuw VN-verdrag over de ‘volle zee’ zal erop toezien dat tegen 2030 een derde van de oceaan bestaat uit beschermde zeereservaten. Het wereldwijde Oceaanverdrag is dit weekend in werking getreden en is volgens natuurorganisaties bijzonder hoopvol voor de toekomst van de planeet.
De volle zee is het gebied dat buiten de nationale jurisdicties valt. Het is goed voor bijna tweederde van de totale oppervlakte van de oceanen.
Om dat uitgestrekte gebied te beschermen, biedt het Oceaanverdrag een juridisch kader om grootschalige zeereservaten in internationale wateren te creëren. De oceaan wordt zo beter beschermd tegen schadelijke activiteiten, vervuiling en industriële visvangst.
Volgens Greenpeace zullen die zeereservaten de klimaatcrisis tegengaan en helpen ze om biodiversiteitsverlies te stoppen. Zo vormen ze meteen ook een bescherming voor de voedselzekerheid van miljarden mensen.
“Vandaag vieren we het resultaat van twee decennia onvermoeibare inzet om de volle zee te beschermen, het leefgebied van honderdduizenden soorten en van cruciale ecosystemen”, zegt Ruth-Marie Henckes, campagneleider Oceaan bij Greenpeace België. “Op dit moment is minder dan 1 procent van de internationale wateren beschermd. Dat moet 30 procent worden tegen 2030. Onze boodschap aan overheden is duidelijk: werk snel aan de eerste zeereservaten en beperk de macht van bedrijven die de oceaan uitbuiten.”
Historisch
De oceaan is een belangrijke bron van biodiversiteit en klimaatstabiliteit: de oceaan absorbeert immers ongeveer 90 procent van de overtollige warmte die door broeikasgasemissies wordt gegenereerd, en 25 procent van de CO2-emissies.
Het Wereldnatuurfonds (WWF) noemt de inwerkingtreding van dit verdrag dan ook een “historisch moment, met een enorm potentieel om de oceaan en de wereldeconomie gezonder en veerkrachtiger te maken”.
België was een van de eerste landen die de tekst van het verdrag goedkeurde en ratificeerde. Ons land stelt zich ook kandidaat om het secretariaat van dit nieuwe verdrag in Brussel te huisvesten, vertelt Sarah Vanden Eede, oceaanexpert bij WWF-België.
“België geeft daarmee aan dat het een leidende rol wil spelen in het mondiale beheer van de oceaan en een concrete bijdrage wil leveren aan de bescherming van de mariene biodiversiteit in internationale wateren”, zegt ze.
