Gent trekt volop de kaart van gezonde kansen voor jonge kinderen. De stad investeert van 2026 tot en met 2031 ruim 8 miljoen euro zodat kleuterscholen gratis gezonde voeding kunnen aanbieden. Daarmee wil Gent volgend schooljaar al meer dan de helft van alle Gentse kleuters bereiken.
Gezonde voeding op school maakt een groot verschil. Het draagt bij aan een betere gezondheid, ondersteunt de leerprestaties en verlaagt tegelijk de schoolfactuur voor ouders. Toch bevat vandaag slechts 35 procent van de brooddozen in Vlaamse basisscholen gezonde en duurzame voeding.
Daar wil Gent verandering in brengen. Alle Gentse kleuterscholen kunnen vanaf 1 mei een nieuwe subsidie aanvragen om hun kleuters vanaf september gratis gezonde maaltijden en tussendoortjes aan te bieden. Daarbij gaat extra aandacht naar scholen waar de noden het grootst zijn.
Scholen krijgen daarbij keuzevrijheid. Ze kunnen inzetten op minstens vier dagen per week een gezond volwaardig middagmaal, of kiezen voor gezonde aanvullingen op de brooddoos, tussendoortjes of een gezond ontbijt. Ook lagere scholen die verbonden zijn aan deelnemende kleuterscholen kunnen extra budget ontvangen om gezonde voeding op school te versterken.
Minstens de helft van alle kleuters bereiken
Momenteel lopen in 26 Gentse kleuterscholen al proefprojecten rond gratis gezonde maaltijden en tussendoortjes. Samen bereiken die bijna 2.000 kleuters, goed voor 20 procent van alle Gentse kleuters.
Met de nieuwe subsidies wil Gent een versnelling hoger schakelen. In het schooljaar 2026-2027 moet minstens de helft van alle Gentse kleuters bereikt worden. Daarvoor investeert de stad komend schooljaar alvast ruim 600.000 euro bovenop de subsidies van de Vlaamse regering. Dat bedrag stijgt daarna gradueel doorheen de legislatuur.
Naast financiële steun komt er ook begeleiding voor scholen. Zo wordt ondersteuning voorzien rond praktische organisatie, samenwerking met partners en educatie, zodat gezonde voeding een vaste plaats krijgt op school, in de klas én thuis.
Gezonde start voor elk kind
“Elk kind verdient een gezonde start, waar je wieg ook staat. Met deze subsidie voor gratis gezonde voeding voor kleuters op school nemen we de grootste preventieve gezondheidsmaatregel ooit in Gent.” zegt Astrid De Bruycker, schepen van Sociaal Beleid.
Ook schepen van Onderwijs Evita Willaert benadrukt het belang van gelijke kansen: “Scholen zijn dé plek om alle kinderen te bereiken, los van hun thuissituatie. Met dit project krijgen ook de meest kwetsbaren kans op gezond en lekker eten. Want op een lege maag kan je niet leren.”
