Dankzij inspanningen van overheden, natuurbescherming en kustbewoners is nu 10 procent van de oceanen beschermd. Dat is een belangrijke stap, zegt WWF, maar nu is er effectief beleid nodig om echt resultaten te boeken.
Dat de zeegebieden nu op papier beschermd zijn, is zeker een belangrijke eerste mijlpaal, zegt de natuurorganisatie, “maar er moet nog veel geregeld worden om ervoor te zorgen dat er ook daadwerkelijk in de praktijk wordt beschermd.”
Dat vergt goed beheer en financiering, want louter de status van ‘beschermd gebied’ betekent lang niet altijd dat alle schadelijke activiteiten er verboden zijn of dat er automatisch aan handhaving wordt gedaan. “Als we kijken naar de werkelijke bescherming, dan is op dit moment maar 3,4 procent van de oceanen volledig of sterk beschermd”, aldus WWF.
30 x 30
De Verenigde Naties hebben in een wereldwijd verdrag afgesproken om tegen 2030 minstens 30 procent van het land en de oceanen beschermen: de zogenaamde “30 x 30”.
De wetenschap is heel helder over die bescherming: minimaal 30 procent beschermen is broodnodig om de gezondheid van de oceaan te behouden en daarmee ook het welzijn van de miljarden mensen die ervan afhankelijk zijn.
“We hebben nog een lange weg te gaan, maar deze mijlpaal van 10 procent is al een hele mooie stap in de goede richting”, zegt WWF in een verklaring.
Verbinden
Nathalie Houtman, oceaanexpert bij het WWF, benadrukt ook het belang om beschermde gebieden met elkaar te verbinden. “We moeten nu een versnelling gaan zien in de oprichting van netwerken van beschermde zeegebieden wereldwijd om in 2030 de noodzakelijke 30 procent bescherming te halen.”
“Het overschrijden van de 10 procent-drempel laat zien dat echte vooruitgang mogelijk is wanneer landen hun verplichtingen nakomen. Maar met minder dan vier jaar tot 2030 dringt WWF er bij overheden op aan om dit momentum te gebruiken om het tempo te versnellen”, zegt ze.
Afgelopen januari trad ook het historische ‘Verdrag inzake de Volle Zee’ in werking , waardoor het voor het eerst mogelijk werd om het grootste deel van de oceaan, de zogeheten ‘Volle Zee’, beter te beschermen tegen menselijke bedreigingen zoals overbevissing, vervuiling, intensieve scheepvaart en diepzeemijnbouw.
Die ‘Volle Zee’ ligt buiten alle nationale grenzen en beslaat ongeveer twee derde van alle oceanen. Door het verdrag kunnen ook die delen van de oceanen meer bescherming genieten.
